La leggenda all’origine dei nomi delle isole Egadi

Le Isole Egadi, immerse nel blu cristallino dell’estremo versante occidentale della Sicilia, rappresentano un autentico paradiso naturale. Questo arcipelago, che fa parte dell’Area Marina Protetta (AMP) più grande d’Europa, è una meta ideale per chi cerca la bellezza selvaggia e il fascino di un luogo ancora incontaminato. Le tre isole principali, Favignana, Levanzo e Marettimo, si caratterizzano per la loro straordinaria biodiversità, i paesaggi mozzafiato e un’atmosfera che sembra sospesa nel tempo. Ma le Isole Egadi non sono solo un tesoro naturalistico: le loro radici affondano in un passato intriso di storia e miti. L’arcipelago, infatti, è avvolto da un alone di mistero e leggenda, che ci conduce fino alla mitologia greca. Oggi, ti guiderò alla scoperta di uno di questi racconti affascinanti, che sembra celare l’origine dei nomi delle isole e la loro profonda connessione con gli dei e gli eroi dell’antichità. Una narrazione che aggiunge magia a questo angolo di Sicilia, già di per sé straordinario.

Sveliamo i misteri delle Egadi:

• La leggenda
• L’origine del nome Marettimo e il parere degli studiosi

La leggenda

Secondo la leggenda, le tre isole principali delle Egadi prenderebbero il nome proprio da queste figure mitologiche:

• Favignana deriverebbe da Fauetusa (o Foetusa), simbolo di fertilità e abbondanza.
• Levanzo si rifarebbe a Lampatia, il cui nome richiama la luce e lo splendore.
• Marettimo prenderebbe il nome da Neerea, madre divina e simbolo della purezza marina.

Questa narrazione mitologica conferisce alle isole un’aura magica e un legame diretto con le divinità greche, sottolineando l’importanza simbolica e sacra dell’arcipelago fin dall’antichità.

La leggenda trova eco anche nella letteratura classica. Nell’Odissea di Omero, infatti, si fa menzione delle due sorelle, Fauetusa e Lampatia, durante l’arrivo di Ulisse in Sicilia. Esse avrebbero avvertito il padre Helios del sacrilegio compiuto dai compagni di Ulisse, che avevano osato uccidere e mangiare alcune delle sacre vacche del dio. Questo episodio scatenò l’ira di Helios, che invocò la punizione divina su di loro, dando al mito una valenza morale e aggiungendo drammaticità alla leggenda.

L’origine del nome Marettimo e il parere degli studiosi

Se invece ci volessimo discostare dalla leggenda: Favignana invece sembra derivare dal latino “favonio” termine con il quale i Romani si riferivano a un vento particolarmente caldo che tirava da ovest.

Per quanto riguarda l’isola di Marettimo, questa era anche soprannominata dagli antichi Greci “Jera” (che voleva dire sacra), gli antichi Romani invece “Hiera”, mentre tra i latini ritroviamo il nome “Marìtima” poi trasformato in “Malatimah” dai Saraceni che abitarono sull’isola. Alcuni studiosi sostengono che l’origine di questo nome sia da ricercare nell’unione tra il mare (che bagna le coste dell’isola) e il timo, una pianta tipica della macchia mediterranea che in queste terre nasce spontaneamente. Levanzo invece deriverebbe dal nome greco “Phorbantia” a indicare la grande quantità di erba sull’isola.

Photo Credits:
Foto di Luca Volpi da Wikimedia